La Thaïlande attire chaque année des millions de visiteurs séduits par ses temples dorés, ses plages paradisiaques et sa culture fascinante.

Cependant, comme toute destination internationale, le royaume de Siam présente certains défis sécuritaires qu’il convient de connaître avant le départ.

Les voyageurs avisés peuvent profiter pleinement de cette destination exceptionnelle en prenant quelques précautions simples mais indispensables.

Situation sécuritaire actuelle et zones à éviter absolument

La Thaïlande demeure globalement une destination sûre pour les touristes, mais certaines régions nécessitent une vigilance particulière. Les autorités françaises déconseillent formellement plusieurs zones en raison de conflits persistants et d’instabilité politique.

Provinces du Sud touchées par l’insurrection séparatiste

Les provinces de Narathiwat, Pattani, Yala et Songkhla font l’objet d’un avis de voyage déconseillé en raison d’une insurrection séparatiste active. Les forces de l’ordre dans ces régions subissent régulièrement des attentats qui causent également des victimes civiles. La ligne de train Hat Yai-Padang Besar traverse cette zone sensible et présente des risques particuliers pour les voyageurs.

Zones frontalières à risque

Les régions limitrophes avec le Myanmar connaissent une dégradation sécuritaire depuis le coup d’État de 2021. Les voyages non essentiels le long de cette frontière sont déconseillés en raison de plusieurs facteurs de risque. Les débordements du conflit birman incluent des balles perdues, une criminalité transfrontalière accrue et des problèmes liés aux flux de réfugiés.

La frontière avec le Cambodge présente également des tensions particulières. Les districts frontaliers des provinces d’Ubon Ratchatani, Si Sa Ket, Surin, Buriram, Sa Kaeo, Chanthaburi et Trat font l’objet d’un avis de voyage déconseillé. Les postes-frontières terrestres restent fermés, obligeant les voyageurs à emprunter la voie aérienne pour se rendre au Cambodge.

Quartiers sensibles dans les grandes villes

Bangkok compte plusieurs zones nécessitant une vigilance renforcée, particulièrement la nuit. Les quartiers de Patpong, Nana Plaza et Soi Cowboy, connus pour leur vie nocturne, attirent pickpockets et escrocs. Certaines sections de Khao San Road deviennent moins sûres après minuit, avec une recrudescence des vols à l’arraché.

À Pattaya, la zone de Central Pattaya et Walking Street concentrent de nombreux incidents en raison de la forte affluence touristique. Phuket présente des risques similaires sur la plage de Patong, particulièrement bondée et fréquentée par des vendeurs parfois insistants.

Risques sanitaires et maladies tropicales à prendre en compte

Le climat tropical de la Thaïlande expose les voyageurs à diverses maladies transmises par les moustiques et à des risques sanitaires spécifiques. Une préparation médicale appropriée s’avère indispensable pour un séjour serein.

Vaccinations recommandées selon les zones visitées

Les vaccins DTP (Diphtérie, Tétanos, Poliomyélite) et ROR (Rougeole, Oreillons, Rubéole) constituent le socle minimal de protection. D’autres vaccinations peuvent s’avérer nécessaires selon la nature du séjour et les régions explorées.

Vaccin	Zones concernées	Recommandation
Hépatites A et B	Tout le territoire	Fortement conseillé pour la consommation locale
Fièvre typhoïde	Zones rurales	Recommandé pour les conditions d’hygiène précaires
Encéphalite japonaise	Régions rurales	Nécessaire pour les séjours prolongés
Rage	Zones de trekking	Indispensable en cas de contact avec des animaux

Maladies vectorielles transmises par les moustiques

La dengue représente le principal risque sanitaire dans toutes les régions du pays, y compris les zones urbaines et touristiques. Cette maladie virale peut transformer un voyage de rêve en cauchemar médical. Le chikungunya et le virus Zika, bien que moins fréquents, circulent également sur l’ensemble du territoire thaïlandais.

Le paludisme se concentre principalement dans les zones frontalières du Nord-Est, de l’Ouest et du Sud-Est. Une prophylaxie antipaludique peut s’avérer nécessaire pour les voyageurs se rendant dans ces régions reculées.

Les mesures de protection contre les moustiques incluent plusieurs stratégies complémentaires :

• Porter des vêtements amples, légers et de couleur claire couvrant bras et jambes
• Appliquer des répulsifs cutanés toutes les 4 à 6 heures
• Dormir sous moustiquaire imprégnée dans les zones rurales
• Éviter les sorties aux heures d’activité maximale des moustiques (aube et crépuscule)

Autres dangers sanitaires spécifiques

La faune marine thaïlandaise recèle des espèces particulièrement dangereuses. Les Méduse-boîte ont causé plusieurs décès sur les côtes ces dernières années, leurs piqûres pouvant s’avérer mortelles. Le poisson-pierre, parfaitement camouflé dans le sable, compte parmi les créatures les plus venimeuses au monde.

La pollution atmosphérique constitue un problème croissant, notamment à Bangkok et dans le nord du pays pendant la saison des brûlis (février-avril). Les personnes souffrant de problèmes respiratoires doivent prévoir des masques filtrants adaptés.

Dangers de la circulation routière et transports locaux

La circulation routière représente l’un des risques majeurs pour les visiteurs en Thaïlande. Les statistiques révèlent une réalité alarmante avec 14 737 décès en 2022, dont 536 étrangers, plaçant les routes thaïlandaises parmi les plus mortelles d’Asie du Sud-Est.

Facteurs de risque sur les routes thaïlandaises

Plusieurs éléments expliquent cette dangerosité exceptionnelle. Le non-respect généralisé des limitations de vitesse, l’absence fréquente de port de ceinture ou de casque, et la conduite sous influence d’alcool contribuent à cette hécatombe routière. L’état parfois médiocre des routes secondaires et le manque de formation des conducteurs locaux aggravent encore la situation.

La location de scooters, pratique courante chez les touristes, génère de nombreux accidents impliquant des voyageurs inexpérimentés. Les “tatouages thaïlandais” – ces cicatrices de chutes à moto – marquent malheureusement de nombreux séjours.

Recommandations pour des déplacements sécurisés

Les transports en commun officiels et les taxis avec compteur offrent une alternative plus sûre aux véhicules de location. Pour ceux qui choisissent malgré tout de louer un véhicule, plusieurs précautions s’imposent :

• Vérifier minutieusement l’état du véhicule et exiger un casque
• Ne jamais laisser son passeport en caution (une photocopie suffit)
• Éviter de conduire de nuit ou sous la pluie
• Respecter scrupuleusement le code de la route local

Les tuk-tuks, emblématiques du paysage urbain, peuvent offrir une expérience authentique mais nécessitent de négocier le prix avant le départ. Certains chauffeurs prétendent que la destination est fermée pour emmener les touristes dans des boutiques où ils perçoivent des commissions. Pour les longues distances, les bus VIP et les trains constituent un compromis intéressant entre sécurité, confort et budget.

Zones particulièrement dangereuses pour les transports

La ligne de bus de nuit entre Surat Thani et Bangkok concentre le plus grand nombre de vols signalés. Les voyageurs empruntant cet itinéraire dans les deux sens doivent redoubler de vigilance concernant leurs effets personnels.

Législation locale stricte et comportements interdits

La méconnaissance des lois thaïlandaises peut transformer rapidement un séjour touristique en cauchemar judiciaire. Certaines infractions, considérées comme mineures dans la culture occidentale, entraînent de lourdes sanctions dans le royaume.

Crime de lèse-majesté et respect de la monarchie

Le crime de lèse-majesté figure parmi les délits les plus sévèrement punis en Thaïlande. Toute critique ou manque de respect envers la famille royale peut valoir une forte amende et une peine d’emprisonnement. L’immense respect des Thaïlandais pour leur monarchie doit être observé scrupuleusement par tous les visiteurs.

Législation draconienne sur les stupéfiants

La législation thaïlandaise ne fait aucune concession concernant les stupéfiants. La simple consommation peut entraîner jusqu’à 10 ans de prison, tandis que le trafic est passible d’emprisonnement à perpétuité, voire de la peine capitale. Les contrôles inopinés, incluant des tests urinaires, sont fréquents dans les lieux festifs.

Le statut du cannabis a récemment évolué mais demeure complexe. Bien que retiré de la liste des stupéfiants en juin 2022, fumer dans les lieux publics reste illégal et passible d’une amende de 25 000 bahts (environ 700€) et trois mois d’emprisonnement.

Interdictions spécifiques aux touristes

Les cigarettes électroniques sont totalement prohibées en Thaïlande. Leur possession ou utilisation peut valoir une amende et jusqu’à 10 ans de prison, avec confiscation dès l’aéroport. Le vol, même mineur, est systématiquement sanctionné par des peines de prison ferme, illustrant la rigueur des autorités thaïlandaises.

Respect des traditions bouddhistes

Au-delà des aspects légaux, le respect des traditions bouddhistes s’avère indispensable pour un séjour harmonieux. Les visiteurs doivent adopter une tenue décente dans les temples (épaules et genoux couverts) et retirer leurs chaussures avant d’entrer dans un lieu sacré. Ne jamais toucher la tête d’un Thaïlandais, considérée comme sacrée, et éviter de pointer du pied vers une personne ou une image religieuse constituent des règles fondamentales.

Arnaques courantes et mesures de protection pour les touristes

Les escroqueries visant les touristes en Thaïlande suivent des schémas récurrents facilement identifiables. Une connaissance préalable de ces pratiques permet d’éviter la plupart des pièges tendus aux visiteurs.

Arnaques dans les transports et excursions

Les excursions en long tail boat donnent parfois lieu à des pratiques douteuses. Certains bateliers réclament des suppléments pour des escales prétendument non incluses ou écourtent la durée prévue. Clarifier précisément l’itinéraire et la durée avant l’embarquement permet d’éviter ces désagréments.

Dans les transports urbains, plusieurs précautions s’imposent pour éviter les surcoûts :

• Exiger que les taxis enclenchent leur compteur ou négocier le prix avant le départ
• Se méfier des chauffeurs prétendant que la destination est fermée
• Utiliser des applications comme Grab pour éviter les discussions tarifaires

Escroqueries liées à la location de véhicules

La location de véhicules peut réserver de mauvaises surprises avec des loueurs peu scrupuleux facturant de faux dommages au retour. Photographier systématiquement le scooter ou la voiture sous tous les angles avant le départ constitue une protection indispensable. Ne jamais laisser son passeport en caution, une copie ou un dépôt en espèces suffit amplement.

Techniques de vol et mesures préventives

Les vols à l’arraché sont fréquents, particulièrement à Bangkok et dans les zones touristiques. Les motocyclistes ciblent spécifiquement les piétons portant leur sac côté route.

Les mesures préventives incluent plusieurs réflexes simples :

• Porter son sac en bandoulière, côté opposé à la route
• Éviter d’exposer téléphones et objets de valeur dans les lieux bondés
• Utiliser les coffres-forts des hôtels pour les documents importants
• Rester vigilant lors des retraits aux distributeurs automatiques

Nouvelles formes d’escroqueries

Une arnaque récente implique de faux touristes français se prétendant en détresse. Ces escrocs racontent avoir perdu argent et papiers pour soutirer des bahts à leurs compatriotes. Proposer d’accompagner ces personnes à l’ambassade permet de vérifier la véracité de leur situation.

Dans les bijouteries et boutiques de souvenirs, les prix gonflés et les articles contrefaits nécessitent une vigilance constante. Le marchandage fait partie de la culture locale mais doit rester courtois et raisonnable.

Pour signaler tout incident criminel, la police touristique reste joignable au numéro 1155. Fin 2024, la Tourist Police a lancé une application permettant de signaler des incidents ou de demander de l’aide directement depuis son smartphone.